材料新鲜。在规定性很强的考试作文中，新颖，往往就体现在材料的新颖上。其中的“材料新鲜”，是指选材时除了注意材料的典型、真实外，还要力求选择新颖的材料。新鲜别致的材料，才能表现生动活泼的内容。首先要选择具有浓郁的生活气息和时代气息的材料，其次，材料要古为今用，推陈出新。这与选择富有时代感的材料是相辅相成的。对于人们熟知的材料，用当代人的眼光加以观照，用现代意识进行改造，或者从独特的角度切入，在常人意想不到之处挖掘出新的内涵，也能写出个性来。借新编的形式，演现代生活的“剧情”，读来情趣盎然。在这里，提醒大家要敢于跳出第一人称。围绕自己的生活经历选材，容易给人以真实感、亲切感，但是，如能跳出第一人称，突破“我”的局限，选材的天地就广阔得多了。“我”的事，你的事，他的事，亲身经历，所见所闻，合理虚构，都可以写。这一点也是选材上求新的重要方法。只要多留意生活，生活就会给你很多。
构思新巧。作文“有创新”首推构思富有创意，这是最有价值的创造性思维。从确立主题到谋篇布局，从过渡照应到遣词造句，都属于作文构思的系列思维活动。要做到“新巧”，就得把握整体，进行创造性劳动，求得与众不同的文思。如从经历过的日常生活中、阅读过的书报杂志中、体味过的点滴感悟中，机智地“抓拍”几个特定镜头，加以横向剪辑，就能够创造出全新的主旨和丰富的内涵，收到化平淡为神奇的构思效果。如在明晰的发展脉络上巧妙地点缀几颗“珍珠“——闪亮的事件，逐层拓展开丰富的内涵，使文章迸射出强劲的纵向穿透力。还有其他的如巧设悬念，妙用伏笔，可使读者产生急切的期待心理;巧设误会，不但能使文章结构跌宕多姿，而且会使人物情感的波澜层层递进;设置巧合以造成情节的戏剧性，增加波折;着意蓄势，突然打破积蓄已久的定势，事情出现逆转，从而造成一种久蓄而猝发的艺术冲击力;抑扬相生，运用得当可使文章摇曳多姿。
推理想象有独到之处。想象是创造的开始，是腾飞的双翼。富有创造性的想象和描述，就是一种独到之处。推理，也只有抛弃人云亦云，才会有“独到”。独到，是根植现实而又有超越，因而它不是违反生活逻辑的“瞎说”或荒诞。推理想象的实质是把逻辑推理的基本程序应用在形象思维领域之中。那么，怎样推理想象才有独到之处呢?就是要将文章写得“与众不同”，写出一些“人人心中有，个个笔下无”的内容。其原则就是：既在情理之中，又在意料之外。
有个性色彩。这是对作文“创新”的最高要求，即用我手写我心。写作是一种最富有个性色彩的劳动。承认个性、张扬个性，是一种人本的回归。要写出有个性色彩的文章，就是用自己的言语写自己对生活的独到感悟。抛开这一点，很难有个性色彩可言。这就要求大家注意立意的个性化、材料的个性化、构思的个性化、语言的个性化。要善于用自己的眼光去看别人见过的平常事物，激起自己的情感冲动，获得深刻的感悟、真切的体验、新奇的想象和富有创造性的见解等。盲目追随他人使你迷失，但过分相信自我使你封闭。因此，“有个性色彩”要恰到好处，张扬力度不够则个性不显，张扬过度又失之偏颇，把握适度则要靠长期的积累和实践。